Le Projet Debian est une association de personnes unies par l’objectif commun de créer un système d’exploitation libre, appelé Debian. Les systèmes Debian utilisent actuellement le noyau Linux, un logiciel entièrement libre initié par Linus Torvalds et soutenu par des milliers de programmeurs dans le monde. Ce que recherchent avant tout les utilisateurs, ce sont les applications : des programmes permettant de réaliser leurs tâches, qu’il s’agisse d’éditer des documents, gérer une entreprise, jouer ou encore développer d’autres logiciels. Debian propose plus de 50 000 paquets — des logiciels précompilés présentés dans un format facilitant leur installation — entièrement gratuits. On peut imaginer Debian comme une tour : à la base se trouve le noyau, puis les outils essentiels, ensuite les logiciels que l’on utilise au quotidien, et au sommet Debian, qui organise soigneusement l’ensemble pour garantir un fonctionnement harmonieux.