Pokémon Winds and Waves annoncé sur Switch 2, Nintendo prépare déjà l’après Scarlet & Violet

Il y a des annonces qui ne surprennent personne, mais qui déclenchent quand même ce petit frisson familier. Un nouveau Pokémon, une nouvelle génération, une nouvelle console Nintendo. Selon les informations relayées par TechCrunch, Pokémon Winds and Waves arrivera en 2027 sur la future Nintendo Switch 2, confirmant ce que beaucoup soupçonnaient déjà, la licence phare de Game Freak accompagnera la transition vers la prochaine génération hybride de Nintendo. Rien d’illogique, Pokémon a toujours servi de moteur stratégique pour les consoles portables du constructeur, de la Game Boy à la Switch actuelle. Mais cette fois, l’annonce semble porter une ambition un peu différente.

Pour replacer les choses, Pokémon traverse une période particulière. Pokémon Scarlet & Violet, sortis fin 2022 sur Nintendo Switch, ont connu un succès commercial massif malgré des critiques persistantes sur leurs performances techniques et leur finition. Bugs visuels, framerate instable, limitations techniques visibles, autant d’éléments qui ont alimenté un débat devenu presque récurrent autour de la série. La question n’était plus vraiment de savoir si Pokémon se vendait, la réponse reste toujours oui, mais plutôt de savoir si la formule pouvait évoluer techniquement sans trahir son identité. L’arrivée de Pokémon Winds and Waves sur Switch 2 apparaît donc comme une opportunité évidente pour Game Freak de repartir sur une base matérielle plus solide.

D’après les premières informations, Winds and Waves serait pensé dès le départ pour la nouvelle console, et non comme un jeu cross gen. Cela change beaucoup de choses. Jusqu’ici, Game Freak travaillait avec un hardware lancé en 2017, déjà limité au moment de sa sortie. La Switch a réussi des miracles grâce à son concept hybride, mais elle impose des compromis constants aux développeurs, particulièrement pour des mondes ouverts ambitieux. Si la Switch 2 apporte réellement un gain significatif en puissance CPU et GPU, comme les rumeurs industrielles le suggèrent depuis plusieurs mois, Pokémon pourrait enfin proposer un monde plus dense, plus vivant, avec une distance d’affichage crédible et une stabilité technique digne des standards actuels.

Le titre lui-même, Winds and Waves, laisse entrevoir une direction thématique maritime et atmosphérique. Sans entrer dans la spéculation excessive, la série Pokémon a souvent utilisé ses nouvelles générations pour redéfinir son rapport à l’exploration. Après les routes linéaires des premières versions, puis l’ouverture progressive culminant avec Legends: Arceus et Scarlet & Violet, la licence semble chercher une nouvelle étape. Un monde réellement organique, où les transitions entre biomes seraient plus naturelles, où l’exploration deviendrait centrale plutôt qu’un simple passage entre arènes. Ce serait une évolution logique, surtout à une époque où les joueurs ont grandi avec des open worlds exigeants comme Breath of the Wild ou Elden Ring.

Ce qui rend cette annonce intéressante dépasse pourtant le simple jeu. Nintendo semble répéter une stratégie bien rodée, utiliser Pokémon comme pilier du lancement prolongé d’une nouvelle machine. Historiquement, les grandes générations Pokémon arrivent souvent une fois la console installée, lorsque le parc de machines commence à atteindre une masse critique. Un lancement en 2027 suggère donc que la Switch 2 pourrait arriver bien avant, probablement en 2026, laissant le temps à Nintendo de construire sa base installée avant d’y injecter son blockbuster absolu. C’est une approche presque inverse de Sony ou Microsoft, qui misent davantage sur des vitrines technologiques immédiates. Nintendo, lui, préfère installer un écosystème avant de sortir son arme ultime.

Pour les joueurs qui ont connu les débuts de la série, l’annonce résonne d’une manière particulière. Pokémon fait partie de ces licences qui accompagnent littéralement des générations entières. On a commencé sur écran monochrome, câble Link branché entre deux Game Boy, on a traversé la 3D hésitante de la Nintendo 64, les doubles écrans de la DS, puis l’ère hybride de la Switch. Voir une nouvelle itération arriver sur une nouvelle console rappelle que Pokémon n’est pas seulement une série annuelle, c’est un marqueur temporel. Chaque génération correspond à une époque du jeu vidéo et souvent à une période de notre propre vie de joueur.

Reste évidemment la grande question, Game Freak saura t il exploiter cette nouvelle génération matérielle pour franchir un cap technique réel. Les attentes sont plus élevées qu’avant. Les joueurs acceptaient autrefois les limites techniques en échange du charme et du gameplay. Aujourd’hui, l’équilibre est plus fragile. Le public veut toujours capturer, échanger et combattre, mais il attend aussi un monde crédible, fluide et cohérent avec les standards modernes. Pokémon Winds and Waves pourrait devenir un moment charnière pour la licence, celui où Pokémon cesse enfin d’être perçu comme un jeu techniquement en retard pour redevenir un véritable étalon du jeu d’aventure accessible.

Au fond, ce qui rend cette annonce excitante n’est pas seulement un nouveau Pokédex ou une nouvelle région. C’est la promesse implicite d’un renouveau technique après des années de compromis. Une nouvelle console Nintendo, un nouveau Pokémon conçu pour elle, et peut-être enfin la rencontre entre l’ambition historique de la série et le hardware capable de la soutenir pleinement. Après tout, chaque génération de joueurs a son Pokémon fondateur. Winds and Waves pourrait bien être celui de la Switch 2.