Ces jeux annoncés… puis disparus : quand le développement tourne au mystère

Le development hell, cette zone grise où les jeux disparaissent

Il fut un temps où les gros jeux sortaient relativement vite. Aujourd’hui, un cycle de développement de cinq ans est devenu presque banal, et certains projets flirtent avec la décennie. Ce n’est pas forcément un problème en soi — certains titres comme Doom (2016) ou Crimson Desert ont prouvé qu’une longue attente peut valoir le coup — mais il existe une catégorie bien plus étrange.

Celle des jeux qui disparaissent.

Pas annulés. Pas sortis. Juste… silencieux.

GameSpot a dressé une liste assez révélatrice de ces projets coincés dans ce qu’on appelle le “development hell”. Et quand on regarde les noms, ça pique.

Les vétérans du développement éternel

Impossible de ne pas commencer par Beyond Good & Evil 2, probablement le cas le plus emblématique. Annoncé en 2008, relancé en 2017, toujours en vie aujourd’hui selon Ubisoft… mais sans aucune avancée concrète visible depuis des années. On approche doucement des 20 ans d’attente, et le jeu est devenu une sorte de mythe. On sait qu’il existe, mais personne ne l’a vraiment vu.

Dans un registre similaire, The Elder Scrolls VI, annoncé en 2018, est presque devenu un meme. Bethesda ne se presse pas, Todd Howard lui-même a admis que l’annonce était peut-être trop précoce. Résultat : silence radio, ou presque.

Même logique pour Project Awakening, annoncé en 2016 par Cygames. Quelques démonstrations techniques, une apparition furtive en 2021… et depuis, plus grand-chose, si ce n’est une confirmation qu’il est toujours en développement.

Les jeux narratifs et AAA en reconstruction

Certains projets ont connu des bouleversements internes majeurs. The Wolf Among Us 2 en est un bon exemple. Entre la faillite de Telltale, sa renaissance et les licenciements, le jeu a survécu, mais reste fragile. Il est toujours en développement, mais avance lentement.

Même chose pour BioShock 4, officiellement en production depuis 2019. Le projet aurait été rebooté en interne, avec des changements d’équipe et des départs importants. Take-Two assure qu’il sortira un jour… sans donner de date.

Du côté de la licence Star Wars, c’est un peu le chaos organisé.
Star Wars Eclipse est toujours en développement chez Quantic Dream, mais dépendrait fortement du succès d’un autre projet du studio.
Le remake de Knights of the Old Republic a lui aussi changé de studio en cours de route, et malgré une confirmation récente, reste totalement invisible.

Marvel, Xbox et Ubisoft : beaucoup d’annonces, peu de concret

Les licences fortes ne sont pas épargnées.
Marvel’s Iron Man, annoncé par EA Motive, n’a toujours montré aucun gameplay.
Marvel’s Blade, chez Arkane, reste discret malgré quelques images.
Marvel 1943: Rise of Hydra, impressionnant techniquement, a été repoussé pour atteindre ses ambitions.

Côté Xbox, State of Decay 3 est toujours en développement. La bonne nouvelle, c’est qu’il existe bel et bien et que des playtests sont prévus. La mauvaise, c’est qu’il faudra probablement attendre encore un moment.

Chez Ubisoft, Splinter Cell Remake avance dans un contexte compliqué, avec des restructurations internes et des licenciements. Le projet n’est pas annulé, mais reste sous pression.
Et dans le même temps, Assassin’s Creed Codename Hexe reste un mystère total, malgré une direction annoncée plus sombre et narrative.

Les projets en danger ou en pause

Certains jeux sont carrément en zone rouge.
Gang of Dragon, premier jeu du studio de Toshihiro Nagoshi, pourrait ne jamais voir le jour faute de financement.
FairGame$, projet live-service de Sony, a perdu plusieurs figures clés et n’a même pas été mentionné dans certains rapports récents.

Ark 2, annoncé en 2020 avec Vin Diesel, a été repoussé jusqu’à une vague fenêtre 2028. Autant dire qu’on a le temps.
Plan 8, MMO shooter ambitieux, a été mis en retrait pendant que Pearl Abyss se concentrait sur d’autres projets.
Dokev, du même studio, est toujours en développement, mais ne sortira probablement pas avant plusieurs années.

Les fantômes du financement participatif et des projets oubliés

Certains jeux ont tout simplement disparu des radars.
Little Devil Inside, financé sur Kickstarter en 2015, n’a pas donné de nouvelles solides depuis des années, malgré des promesses répétées.

Une industrie de plus en plus complexe… et risquée

Ce phénomène n’est pas un accident. Il reflète une réalité : les jeux AAA sont devenus extrêmement complexes à produire. Les budgets explosent, les équipes grossissent, et la moindre erreur peut coûter des années.

Ajoute à ça des annonces faites beaucoup trop tôt — souvent pour attirer des talents ou rassurer les investisseurs — et tu obtiens des projets qui vivent plus longtemps dans les trailers que dans les mains des joueurs.

Le problème, c’est que le silence devient la norme. Et plus le temps passe, plus ces jeux basculent dans cette fameuse zone grise où tout est possible… y compris le pire.